"
Cotai Strip ou Las Vegas Strip. Duas capitais do jogo. Cada vez mais a mesma face da moeda
Las Vegas era a meca dos jogos de fortuna e azar. Mas agora não está só. Cotai, um istmo que liga Taipa a Coloane, em Macau, roubado ao mar por aterros, rivaliza agora com a língua de Las Vegas repleta de hotéis e casinos. É isso mesmo que se pretende. O magnata dos casinos, o norte-americano que é o sexto empresário mais rico do mundo, Sheldon Adelson, de 71 anos, dono do Las Vegas Sands, tem essa ambição. É seu o recém-inaugurado Venetian Macao, que se tornou o maior casino do mundo, albergado no edifício que é o maior na Ásia e o segundo a nível mundial, só superado pelas instalações da construtora aeronáutica Boeing em Washington. Se os Estados Unidos têm Adelson, Macau tem Stanley Ho, monopolista do jogo, até há poucos anos. Macau tem hoje 27 casinos, mais de 3100 mesas de jogo e 8200 slots machines, a máquina "terrível" inventada em 1899 por Charles Fey, que lhe chamou Liberty Bell.
O antigo território português (passou para Administração chinesa em 1999) legalizou o jogo já no longínquo ano de 1847, algo que na China tradicional está proibido. Em Nevada (estado de Las Vegas) o jogo foi legalizado em 1931.
As receitas de jogo em Macau já superam os sete mil milhões de euros, em Las Vegas estão lá perto. Só este ano, e até Julho, as receitas do sector já vão nos quatro mil milhões de euros. Ainda que Macau receba menos pessoas por menos tempo. No território macaense os jogadores ficam pouco mais do que um dia de cada vez. Em Las Vegas Strip, a média é de cinco dias por vi-sita, ainda que em Macau se gaste mais diariamente. Mas também são menos os visitantes. Las Vegas recebe 34 milhões de pessoas por ano. Macau recebeu 22 milhões. Foi, no entanto, em Las Vegas que se registou o maior jackpot da história. Uma senhora arrecadou, em 1998, 27,58 milhões de dólares.- A. M.
"
...